J’en parlais récemment dans ce billet, en Février 2006, Barkis, un chien effectuant sa promenade avec son maître est mort électrocuté sur un trottoir de Brooklyn.

Le fait divers n’est pas un cas isolé puisque plusieurs cas de mort d’animaux domestiques par électrocution ont été rapportés ces dernières années à New York mais aussi Boston, Chicago, ou encore Baltimore.

Par temps de pluie ou de neige, lorsque les trottoirs sont humides et plus encore lorsqu’ils sont jonchés de sel (2 éléments hautement conducteurs), ceux-ci deviennent de réels dangers pour les animaux. La raison est simple : l’usure de l’isolant recouvrant les câbles électriques situés sous la chaussée. Le courant est alors libéré, électrifiant sols et plaques d’égouts, et devient un réel danger mortel lorsque les trottoirs sont humides !

Bien que 2 personnes aient trouvé la mort électrocutés (1 touriste à Las Vegas en 2003 et une femme Jodie Lane à NY en 2004) et qu’un bon nombre de passants aient reçu de très fortes décharges électriques, l’homme est généralement épargné par le phénomène. Il est tout simplement protégé par ses chaussures dont les semelles l’isolent du sol.

Les animaux et surtout les chiens n’ont pas cette chance et sont fortement touchés parce que leurs pattes, non isolées du sol, sont directement en contact avec la chaussée humide et électrifiée. Le risque est donc réellement important et de plus en plus de propriétaires font porter à leur chien des sortes de chaussures pour chien afin de les protéger. Certains citoyens se mobilisent également auprès des services compétents New Yorkais pour que ceux-ci interviennent et règlent le problème avant qu’il ne fasse encore d’autres victimes chez leurs petits protégés.

Je n’ai pas eu d’infos sur le sujet depuis, mais il est inadmissible de ne pas agir sous prétexte qu’il ne s’agit que d’animaux qui sont les victimes de ce courant vagabond.

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